Erstver\u00f6ffentlichung am 05.05.2023 in der UZ<\/a><\/span><\/p>\n Als Harry Belafonte 2011 seine Autobiografie vorlegte, nannte er sie \u201eMy Song\u201c. Aber was meinte \u201eSong\u201c? Keinen seiner musikalischen Hits. \u201eSong\u201c war die Summe seines Lebens. Und er erkl\u00e4rt es im Abgesang: \u201eIch glaube, meine Zeit war bemerkenswert. Mir ist bewusst, dass wir heute in einer Welt leben, die \u00fcberquillt vor Grausamkeit und Zerst\u00f6rung. Unsere Erde f\u00e4llt auseinander, unser Geist stumpft ab, unsere moralischen Ziele und unsere sch\u00f6pferischen Visionen kommen uns abhanden. Und doch glaube ich fest daran, \u2026 dass unsere beste Zeit noch vor uns liegt \u2026 Das ist mein \u201aSong\u2018.\u201c Sein von Freude, Trauer und nicht erloschener Hoffnung getragenes Lied ist verstummt. Harry Belafonte ist am 25.\u00a0April in New York gestorben.<\/p>\n Seine Lebenszeit: Fast ein Jahrhundert. Angef\u00fcllt mit sozialen Aufbr\u00fcchen und Niederlagen, geplagt von rassistischer, kolonialer und neokolonialer Unterdr\u00fcckung und deshalb prall von Emanzipationslust der V\u00f6lker. Ein Jahrhundert in Krieg und Frieden, mit Phasen der Besinnung auf Abr\u00fcstung und kollektive Sicherheit, gefolgt von einem R\u00fcckfall in frostigste Konfrontation. Wer sich in den K\u00e4mpfen der Zeit links verortete, sah den B\u00fcrgerrechtler, Friedensaktivisten, den K\u00fcnstler Harry Belafonte an seiner Seite. In diesem rasenden Jahrhundert konnte er ein Seismograf f\u00fcr Wahrheit und Gerechtigkeit sein. Durch Geradlinigkeit und Fairness, die selten ohne Mut auskamen, gewann er auch das Vertrauen vieler ber\u00fchmter Kollegen. Schwarze wie wei\u00dfe K\u00fcnstler folgten ihm, wenn er zu politischen, sozialen oder karitativen Aktionen aufrief.<\/p>\n Mit Geburtsnamen Harold George Bellanfanti Jr. am 1.\u00a0M\u00e4rz 1927 in New York City als Sohn eines Matrosen aus Martinique und einer Hilfsarbeiterin aus Jamaika geboren, wuchs Harry in \u00e4rmlichen Verh\u00e4ltnissen auf. Erst im afrikanischen Ghetto von Harlem, sp\u00e4ter im jamaikanischen Dorf der Gro\u00dfeltern, wo er einige Kindheitsjahre verbrachte, um 1940 nach New York zur\u00fcckzukehren\u00a0\u2013 Not und Entbehrungen blieben st\u00e4ndige Begleiter. Schwer genug f\u00fcr seine Mutter, Melvine Love, die er liebevoll Millie nannte, die Familie bei h\u00e4ufiger, sp\u00e4ter endg\u00fcltiger Abwesenheit des Vaters durchzubringen. Scherereien mit der Einwanderungsbeh\u00f6rde erzwangen zudem einen h\u00e4ufigen Wohnungswechsel und gelegentlich sogar die \u00c4nderung des Namens, weshalb aus Bellanfanti irgendwann Belafonte geworden war. W\u00e4hrend des Zweiten Weltkrieges diente Harry bei der Navy. Nach Kriegsende kam er in Kontakt mit dem American Negro Theatre, wo er seinen langj\u00e4hrigen Freund Sidney Poitier kennenlernte. Nach einer Vorstellung war er Paul Robeson begegnet, der mit seiner tiefen Bassstimme als Schauspieler sowie als Interpret von Folksongs und Spirituals brillierte. Robeson war von streikenden walisischen Bergarbeitern politisiert worden. Er f\u00fchlte sich der kommunistischen Idee verbunden und hatte nach dem Franco-Putsch im bombardierten Madrid f\u00fcr Interbrigadisten gesungen. In ihm hatte Belafonte ein k\u00fcnstlerisches und politisches Vorbild gefunden.<\/p>\n Sein Wunsch, Schauspieler zu werden, f\u00fchrte ihn alsbald zum ber\u00fchmten Theater-Workshop, den Erwin Piscator an der New York School f\u00fcr Social Research leitete. Er wurde angenommen und hatte Mitsch\u00fcler, die sp\u00e4ter gleichfalls weltbekannt wurden: Walter Matthau, Rod Steiger, Marlon Brando, Tony Curtis. Piscator, der gro\u00dfe deutsche Theatermann, gepr\u00e4gt von linker, antifaschistischer Gesinnung, pr\u00e4gte nun ihn. Die Lieder Paul Robesons f\u00fchrten Belafonte weiter zu Pete Seeger, Woody Guthrie und Josh White, und er traf auf Henry Fonda, der ihn in der B\u00fcrgerrechtsbewegung unterst\u00fctzte. Mit Abscheu erlebte er die existenzgef\u00e4hrdenden Verfolgungen aufrechter Demokraten, darunter vieler K\u00fcnstlerfreunde, durch den Antidemokraten McCarthy.<\/p>\n Verbrechen des Ku-Klux-Klan waren in den S\u00fcdstaaten an der Tagesordnung. Bei einem Gastspiel in Virginia hatte Belafonte an einer Toilette die Aufschrift \u201eNur f\u00fcr Wei\u00dfe\u201c \u00fcbersehen und h\u00f6rte hinter sich eine schneidende Polizistenstimme: \u201eEinen Tropfen und du bist tot, Nigger!\u201c Als er mit Sidney Poitier im S\u00fcden Spendengelder f\u00fcr freiwillige Helfer der Wahlregistrierung schwarzer B\u00fcrger \u00fcberbrachte, lauerten ihnen Ku-Klux-Klan-Pick-ups auf. Seit 1956 hatte sich eine tiefe Freundschaft mit Martin Luther King entwickelt, die Belafonte nach dessen Ermordung als Erbe weitertrug. Im August 1963 hatten die beiden Freunde auf dem gro\u00dfen Marsch f\u00fcr B\u00fcrgerrechte in Washington D.\u2009C. unter prominenter Beteiligung einen ihrer bedeutendsten gemeinsamen Auftritte.<\/p>\n Belafontes Autorit\u00e4t gr\u00fcndete ma\u00dfgeblich auf der Qualit\u00e4t seiner k\u00fcnstlerischen Arbeit. Man sollte \u201eMy Song\u201c lesen, wenn man das harte Ringen um inhaltliche Wahrhaftigkeit und doch kommerziellen Erfolg erfassen will. Hits wie \u201eBanana Boat Song\u201c, \u201eIsland in the Sun\u201c oder \u201eMatilda\u201c erkl\u00e4ren sich dann im Kontext ihrer Entstehungsgeschichte, man begreift die Hintergr\u00fcnde um Calypso\u2018s Hype und Revival und lernt, dass bei 150 Millionen verkauften Tontr\u00e4gern kein kleiner Batzen vom Erl\u00f6s f\u00fcr humanit\u00e4re Zwecke verwandt wurde.<\/p>\n So sehr Belafonte seine Stimme gegen die Miseren in den USA erhob, er verstand sich immer auch als linker Internationalist. Er verurteilte den Vietnamkrieg und den v\u00f6lkerrechtswidrigen Einmarsch im Irak. Er nannte George W. Bush einen Terroristen und ging hart mit dessen Adlaten Condoleezza Rice und Colin Powell ins Gericht, deren Bruder er nicht sein wollte. Er war Verteidiger von Mikis Theodorakis gegen das griechische Obristenregime. Als Apartheidgegner stritt er f\u00fcr die Freiheit Nelson Mandelas. 1988 er\u00f6ffnete er das gro\u00dfe Konzert im Londoner Wembley-Stadion zu Madibas 70. Geburtstag, und der Ruf \u201eFree Nelson Mandela\u201c erreichte 600 Millionen Zuschauer in aller Welt. Er unterst\u00fctzte auch die Friedensbewegung in der BRD. Trat im Bonner Hofgarten vor Hunderttausenden Teilnehmern auf. Stand 1981 zum Abschluss des 2. Forums der Krefelder Initiative in Dortmund auf der B\u00fchne und im Folgejahr gemeinsam mit Miriam Makeba, die er einst in den USA gef\u00f6rdert hatte, bei \u201eK\u00fcnstler f\u00fcr den Frieden\u201c. 1983 hatten bereits vier Millionen Bundesb\u00fcrger den Krefelder Appell gegen die Stationierung von Pershing-II-Raketen und Marschflugk\u00f6rpern in Mitteleuropa unterzeichnet. Als in \u00c4thiopien Hunger grassierte, hatte Belafonte mit Lionel Richie, Michael Jackson, Quincy Jones, Stevie Wonder und vielen anderen prominenten Stars eine Benefizidee mit dem Megahit \u201eWe Are the World\u201c zum Welterfolg gef\u00fchrt. Entgegen der Boykottpolitik der US-Regierung besuchte Belafonte mehrfach Kuba, traf sich mit Fidel Castro und widersprach Washingtons angema\u00dftem Anspruch auf Vormundschaft in \u201eseinem lateinamerikanischen Hinterhof\u201c.<\/p>\n Am 25.\u00a0Oktober 1983 trat Harry Belafonte in der DDR auf. Vormittags war er mit seiner Frau Julie und den Musikern in Berlin-Sch\u00f6nefeld gelandet und vor dem Friedenskonzert im Palast der Republik, zu dem auch Udo Lindenberg eingeladen war, gab es eine Internationale Pressekonferenz. Ich hatte sie zu leiten und der Zufall wollte es, dass ich einem Journalisten das Wort gab, der Belafonte um ein Statement zu einem Vorfall bat, den wir noch gar nicht kannten. Die USA hatten soeben die kleine Karibikinsel Grenada \u00fcberfallen, deren regierendes New Jewel Movement sich sozialistischen Ideen gen\u00e4hert hatte. Belafontes Gesicht versteinerte. Dann verurteilte er den \u00dcberfall scharf. In der Abendveranstaltung sang er aus Solidarit\u00e4t sein \u201eIsland in the Sun\u201c, wobei wohl die wenigsten wussten, dass Grenada einst der Drehort des gleichnamigen Film gewesen war. Nicht allein aus diesem aktuellen Grund beherrschte Belafonte das Friedenskonzert. Es stand viel mehr im Raum. Er tanzte durch die Reihen, sang seine gro\u00dfartigen Hits, und unwillk\u00fcrlich heftete sich an all das seine ganze unruhige Vita. Als ich mich am Morgen im G\u00e4stehaus von Harry Belafonte verabschiedete, erz\u00e4hlte ich ihm von der Sorge um unsere \u201eFDJ-Brigade der Freundschaft\u201c, die wir zur Aufbauhilfe nach Grenada entsandt hatten und deren Schicksal noch ungewiss war. Er teilte die Sorge, als w\u00e4re sie seine.<\/p>\nEine Begegnung mit Paul Robeson<\/h5>\n
Kings Traum vollenden<\/h5>\n
Internationalist f\u00fcr Frieden und Solidarit\u00e4t<\/h5>\n
Belafonte in der DDR<\/h5>\n
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